原子熒光燈含有中空管狀的陰極，由金屬元素或者含有該金屬的合金制成，密封于充有低壓的稀有氣體玻璃管內。通過輝光放電，從而獲得陰極中的元素的譜圖。與普通的元素燈相比較，的效果會更加穩定。因此可以使用更大的頻譜帶寬來進一步提高能量。一般來說，由低熔點和易揮發元素如鉍、鉛、銻、硒、鋅等制成的原子熒光燈具有較好的應用效果。

　　原子熒光燈的啟動主要有兩種方法：一種是利用電子鎮流器啟動，這種方法啟動的工作原理是通過電子鎮流器輸出級電路與電容電感串聯，組成LC串聯諧振網絡（電壓諧振），使啟動電容兩端產生高壓脈沖將燈絲引燃，啟動后，電感元件對燈起限流作用。

　　另一種就是用啟輝器與鎮流器啟動，啟動原理接線圖，要了解這種接法的工作原理還需要說明一下啟輝器的工作原理，啟輝器是由一個電容器和熱開關組成，熱開關被密封在充有氖氣的玻璃內，當接通電源后，由于原子熒光燈處于高阻斷開狀態，高壓通過燈絲加到啟輝器兩端，使啟輝器玻璃管內的氖氣發生電離，雙金屬片變熱將開關接通，開關接通后，電流通過燈絲，使燈絲預熱并且燈絲阻值增大，分壓較多，而啟輝器兩極電壓接近0V，啟輝器玻璃管內的氖氣不電離，雙金屬片冷氣斷開動觸頭，電路中的電流突然消失，在鎮流器兩端產生很高的感應電壓，與電源電壓疊加，使燈管內的低壓蒸汽電離，原子熒光燈引燃，管內汞蒸氣被電子激發電離時發出紫外線被原子熒光燈管壁上的熒光粉吸收，轉換成可見光，原子熒光燈正常工作，燈在正常工作后，鎮流器主要起限流作用，電源電壓幾乎都降落在鎮流器上，因此，啟輝器兩端電壓特別低，不足以使啟輝器內雙金屬片動觸頭發熱閉合，保證燈正常工作。

　　原子熒光燈的保養常識：

　　1、使用低熔點元素的原子熒光燈時，應避免有較大的振動，用后不能立即更換其他燈，需要冷卻后再換。

　　2、打開燈電源開關后，應慢慢將電流調至規定值，驟然將燈電流升至規定值會使陰極表面發生噴射，影響燈的使用壽命，嚴重時還會使陰極遭道到破壞。

　　3、原子熒光燈一旦打碎，陰極物質暴露在外面，為了防止陰極材料上的某些有害元素影響人體健康，應按規定對有害材料進行處理，切勿隨便亂丟。

　　4、取放或裝卸元素燈時，應拿燈座，不要拿燈管，更不要碰燈的石英窗口，以防止燈管破裂或窗口被沾污，異致光能量下降。如發現窗口有油污、手印或其他污垢，可用脫脂棉沾上酒精來輕輕擦試。